Ingvar Kamprad

Ingvar Kamprad nació el 30 de marzo de 1926 en Pjätteryd, un pequeño pueblo en el sur de Suecia. Desde una edad temprana, mostró un fuerte espíritu emprendedor, comenzando a vender fósforos a sus vecinos a la edad de cinco años. Este primer destello de ingenio sería el precursor de una carrera que redefiniría el mobiliario en el mundo. En 1943, a los 17 años, fundó IKEA (un acrónimo de sus iniciales y las de su granja y pueblo natal), inicialmente como un negocio de venta por correo que ofrecía productos variados, desde marcos de fotos hasta muebles.

Durante los años 50, Kamprad comenzó a centrarse en los muebles, impulsado por una visión de democratizar el diseño. En 1956, introdujo el concepto de muebles desmontables, lo que permitió reducir costos de transporte y almacenamiento, un enfoque que no solo economizaba, sino que también ofrecía a los consumidores la posibilidad de transportar y ensamblar sus propios muebles. Este modelo de negocio fue revolucionario y sentó las bases para el éxito de IKEA en todo el mundo.

A lo largo de su carrera, Kamprad enfrentó numerosos desafíos, incluyendo la competencia de grandes cadenas y la necesidad de adaptarse a las cambiantes demandas del mercado. Sin embargo, su capacidad para innovar y su enfoque en la eficiencia operativa le permitieron superar estos obstáculos. En 1965, IKEA abrió su primera tienda en Estocolmo, lo que marcó un hito en su expansión internacional.

La década de 1970 fue testigo de un crecimiento exponencial; IKEA se expandió a otros países europeos y comenzó a ganar reconocimiento mundial. En 1985, Kamprad introdujo el concepto de la tienda de muebles de autoservicio, donde los clientes podían explorar y seleccionar sus productos de manera independiente, un modelo que se convirtió en la norma en la industria del mobiliario. A medida que la marca crecía, también lo hacía su compromiso con la sostenibilidad y la responsabilidad social, temas que Kamprad siempre consideró esenciales en su filosofía empresarial.

En la década de 1990, Kamprad se retiró de la gestión diaria de IKEA, pero continuó influyendo en la dirección de la empresa a través de su visión y valores. En 2006, fue clasificado como uno de los hombres más ricos del mundo, pero su estilo de vida austero y su enfoque en la reducción de costos contrastaban con la mayoría de sus contemporáneos. Kamprad vivió en una casa modesta y viajaba en clase económica, reflejando su creencia de que la humildad y la simplicidad son fundamentales para el éxito.

El legado de Ingvar Kamprad no se limita a la creación de una de las marcas más reconocidas del mundo. Su enfoque en la sostenibilidad y la responsabilidad social ha dejado una huella profunda en la industria del mueble, estableciendo nuevos estándares para la producción y el consumo. Kamprad falleció el 27 de enero de 2018, pero su legado sigue vivo en cada mueble que se vende bajo la icónica marca IKEA, así como en la influencia que ha tenido en el diseño y los negocios a nivel global.